Roadtrip Galena – LGBTQ+ Ausflugstipp in Illinois

Das versteckte Juwel für anspruchsvolle lesbische, schwule und queere Reisende, die eine andere Seite von Illinois erkunden möchten. Moment mal, ein verstecktes Juwel in den Vereinigten Staaten von Amerika? Ja, das gibt es noch! Sogar einige unserer in den USA lebenden Freunde haben uns nach unseren ersten Posts über Galena “Galena Illinois Roadtrip” kontaktiert und wollten wissen: Wo ist eigentlich Galena? Und warum steht es auf eurem Reiseplan? Nun, der US-amerikanische Bundesstaat Illinois hat nicht nur die Route 66, die Hauptstadt Springfield oder die Architekturmetropole Chicago zu bieten.

– in paid collaboration with Enjoy Illinois –

Mit Galena, der größten Stadt von Jo Davies County, Illinois und der starken Verbindung zum Mississippi gibt es ganz im Nordwesten von Illinois ein kleines LGBTQ+ freundliches Städtchen, dass nur darauf warten erkundet zu werden. Das Herz der Stadt, die nur 3 Autostunden von Chicago entfernt liegt, ist der Galena Historic District mit seinen 1.000 erhaltenen Gebäuden, die vor 1900 erbaut wurden. Restaurants, Geschäfte, Museen und der sich verlangsamende Lebensstil der lokalen Bevölkerung schaffen genau die richtige Atmosphäre für einen Wochenendausflug weit weg vom geschäftigen Leben in Chicago. Zusammen mit Enjoy Illinois und Visit Galena haben wir Couple of Men unser Abenteuer “Galena Illinois Roadtrip” mit Hotel- und Restauranttipps, Must-do Aktivitäten sowie weiteren Höhepunkten für den Nordwesten Illinois zusammengestellt.

Unser schwuler Kurzurlaub in Galena, Illinois

Keine Schwulenbars, keine Schwulenclubs, keine LGBTQ+ oder Gay Pride Festivals – Und dennoch gilt Galena, eingebettet in die Natur von Illinois, als eines der LGBTQ+ freundlichen Reiseziele für Schwule. Das Städtchen bietet ein abwechslungsreiches kulturelles Angebot mit Museen, Führungen, historischen Gebäuden und zahlreichen Aktivitäten in und außerhalb des Stadtgebietes von Galena. Die Gemeinde von Galena gilt als sehr aufgeschlossen, was wir als offen schwul reisendes Männerpaar nach Gesprächen mit der lokalen LGBTQ+ Gemeinde nur bestätigen können.

Der zentrale Anlaufpunkt von Galena ist die malerische Main Street, die parallel zum Galena Fluss verläuft. Um sich einen richtigen Überblick über die Dimensionen von Galena zu verschaffen, empfehlen wir übrigens eine Stadtrundfahrt mit einem klassischen grün-roten Trolley, einem zum Bus umgebauten ehemaligen Straßenbahnwagen. Danach lohnt sich ein ausgedehnter Spaziergang entlang der eindrucksvollsten Gebäude auf der Park Avenue an der Ostseite des Galena Flusses. Wir zeigen euch alles, was ihr für einen Kurzurlaub in Galena im Nordwesten von Illinois wissen müsst.

LGBTQ + Gastfreundlichkeit in Galena

Das Wichtigste für einen erholsamen Urlaub in Galena ist die passende, schwulenfreundliche Unterkunft. Obwohl wir außerhalb des Stadtzentrums in einem Irish Pub Hotel übernachtet haben, gibt es in Galena mehrere schöne Hotels zu Auswahl, die von schwulen Männern bzw. Pärchen betrieben werden. Wie wäre es mit einer Nacht im besten Bed & Breakfast / Inn der USA und zweitbesten der weltweit (gekürt von TripAdvisor)? Das 135 Jahre alte, vierstöckige, gemauerte Jail Hill Inn wird von dem schwulen Einheimischen Matthew Carol betrieben und gehört diesem sogar.

Dieser hat aus dem ehemaligen Gefängnis ein Guest House mit sechs geräumigen Privatsuiten mit mehreren Zimmern gemacht. Ein weiteres schwulenfreundliches Hotel ist das Felt Manor Guest House auf dem Quality Hill mit atemberaubendem Blick auf die Innenstadt von Galena und die umliegende Landschaft von Illinois. Die neuen Gastwirte von Felt Manor sind Geoff und Alex, ein schwules Paar, das jeden LGBTQ+ Reisenden im Mittleren Westen willkommen heißt. Zu guter Letzt möchten wir noch das Aldrich Guest House erwähnen, das von dem schwulen Ehepaar Douglas und Robert betrieben wird.

Vor allem Fleischesser werden die zahlreichen Restaurants zu schätzen wissen, die qualitativ hochwertige Gerichte mit regionalen Zutaten anbieten. Aber auch für Vegetarier hat Galena ein paar gute Restaurants zu bieten, in denen man stilvoll und fleischfrei speisen kann. Die beiden Restaurants, die wir gern erwähnen möchten, da sie leckere vegetarische Gerichte anbieten, sind das italienische Restaurant Vinny Vanucchi’s und das Restaurant Fried Green Tomatoes.

Plane deine Reise nach Galena: Enjoy Illinois Hotel & Restaurant Tipps

Galena Höhepunkt 1:  Zip-Lining

Kajakfahren, Wandern, Schwimmen – Die Gegend um Galena hat für Outdoor-Enthusiasten sowie Fans von Geschichte und Sehenswürdigkeiten so einiges zu bieten. Wir waren dabei natürlich auf der Suche nach den aufregenden Aktivitäten. Bereits am Tag unserer Ankunft hatten wir dazu ein Zipline-Abenteuer mit dem Team von Long Hollow Canopy Tours gebucht, um die Baumwipfel der Wälder von Illinois genauer zu erkunden.

Unsere Guides Scott und Natalie kümmerten sich dabei ausgezeichnet gut um uns, während wir auf einer Höhe von bis zu 23 Meter durch den saftig grünen Wald bei Galena rauschten. Was für ein Abenteuer gleich zu Beginn unsere Galena Illinois Roadtrips. Der letzte Sprung von der gut 10 Meter hohen Plattform war mit Sicherheit der ganz besondere Adrenalinschub zum Schluss!

Galena Höhepunkt 2: Ballonfahrt zum Sonnenaufgang

Bei unserem zweiten Galena-Abenteuer ging es weit weniger um Adrenalin als vielmehr um das Wunder des Fliegens. Nachdem unser erster Termin wegen windiger Wetterbedingungen zum Sonnenuntergang abgesagt wurde, ergatterten wir noch zwei Last-Minute-Plätze für eine Ballonfahrt zum Sonnenaufgang über Galena und Illinois.

Obwohl wir dafür schon um 4 Uhr morgens aufstehen mussten, machte die ruhige Atmosphäre der erwachenden Natur und die spektakuläre Aussicht über Illinois jeden Extrakaffee wett, den wir zum Aufwachen nötig hatten. Unser Guide (gleichzeitig auch der Besitzer der Firma) von Galena on the Fly erzählte bei unserem 1,5-stündigen Flug alles über das Gebiet unter uns, über das Ballonfliegen allgemein und darüber, wie sein Sohn kurz davor stünde, seinen eigenen Flugschein zu machen.

Und dann ging es auch langsam wieder nach unten, bis wir sanft und sicher direkt neben einem riesigen Maisfeld landeten. Der morgendliche Prosecco gleich neben dem Heißluftballon war dann die Krönung unseres Fluges über Galena.

Rückweg nach Chicago: Stopp 1 Rockford

Nach ein paar herrlichen Tagen in Galena machten wir uns auf den Weg zurück nach Chicago. Doch nicht ohne ein paar Zwischenstopps einzuplanen. Eine relativ unbekannte Stadt in Illinois, zumindest für ausländische LGBTQ+ Reisende, ist Rockford, obwohl es die größte Stadt in Illinois außerhalb des Großraums Chicagos ist.

Auf unserer Liste für einen Tag in Rockford: die Anderson Japanese Gardens und das Laurent House von Frank Lloyd Wrights. Wusstet ihr, dass der Anderson Japanese Gardens vom japanischen Landschaftsarchitekten Hoichi Kurisu entworfen wurde? Kurisu hat auch den japanischen Garten in Portland designt, den wir erst vor einem Monat besuchten. Der japanische Garten in Rockford ist auf jeden Fall ein Ort zum Entspannen und für einen kurzen Moment der Ruhe, besonders wenn man bereits seit mehreren Wochen in den USA unterwegs ist.

Das Laurent House, unsere zweite Station in Rockford, war mindestens genauso schön und ein Ort, um die Schönheit der von Japan beeinflussten modernen Architektur zu erleben.  Und es war nur das erste Gebäude des Architekten Wright, das wir auf dem Frank Lloyd Wright Trail in Illinois sehen wollten.

Stopp 2: Eine Nacht in Geneva

Wir blieben aber nicht über Nacht in Rockford, sondern beschlossen, unseren Tag in Geneva, Illinois zu beenden. Die US-amerikanische Stadt Geneva liegt dazu gerade einmal eine Stunde mit dem Zug von Downtown Chicago entfernt und gilt mit einer malerischen Altstadt und dem eher ruhigeren Lebensstil als ein perfekter Ort für eine Auszeit für viele Chicagoer innerhalb der USA.

Die Stadt im europäischen Stil liegt direkt am Fox River und bietet einige überraschend gute Restaurants. Dazu zählen auch die Restaurants Craft Urban und auch das FoxFire. Wir übernachteten im ebenfalls im europäischen Stil erbauten The Herrington Inn Hotel mit Blick über den Fox River.

Und dann haben wir noch etwas unerwartet entspannendes und inspirierendes getan: Wir haben unsere eigenen Kerzen bei Scentcerely Yours hergestellt. Wait a minute! Wir reisen durch die USA und stellen Kerzen her? Ja, das war auch unsere erste Reaktion, als wir das Angebot dafür in den Händen hielten.

Aber nachdem wir über eine halbe Stunde damit verbracht hatten, uns durch Dutzende von Duftproben zu schnüffeln, fanden wir unseren perfekten Duft, um eine Kerze und ein erfrischendes Duschgel zu kreieren. Geneva, Illinois ist wirklich etwas zum Einatmen und tief durchzuatmen.

Oder einfach nur, um entspannt Händchen haltend über die grünen und gepflegten Straßen zu schlendern, weit weg vom geschäftigen Großstadtleben.

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Bitte beachtet: Diese Reise wurde in enger Zusammenarbeit mit Enjoy Illinois und KLM Royal Dutch Airlines ermöglicht. Dank der wundervollen Tipps und Unterstützung unserer Leser, Follower, neuer und alter Freunde aus der ganzen Welt haben wir jede Minute genossen. Unsere Fotos, Videos, Meinungen und Storys sind wie immer unsere eigenen.